Beaucoup de légendes parlent au "âge d'or," un moment et un endroit quand les choses étaient meilleurs qu'elles sont maintenant. Ces terres de la vérité, de la justice et de la prospérité ont été entendus bas par la catastrophe ou l'erreur, laisser les descendants des survivants pour continuer avec seulement des chutes de la vielle connaissance et les mémoires du passé glorieux. Dans le Jardin d'Éden Adam et Éve marchaient avec Dieu jusqu'à ce malentendu avec la pomme. Dans les contes de creation au Neo-Paganisme, l'Europe pré-Chrétien a été rempli aux les femmes sagesses offrir des nourriture végétarienne à la déese triple jusqu'à la Patriarcat Mal a apporté les Temps Brûlants. Edgar Cayce a parlé au conflit entre les bonnes Fils de Loi de l'un et les Fils mal de Belial et qui en a suivi le naufrage de l'Atlantade.
Selon une version populaire de la légende de l'âge d'or, les Africains ont créé la civilisation, seulement pour qu'elle soit d'eux par les conquérants. Depuis ce temps, l'Afrique a été freinée par les forces du racisme, qui craignent la puissance et la magie de leur culture. A lieu des royaumes pacifiques et avancés spirituellement de l'ancienne Afrique, maintenant nous avons une règne sanglant des pillards (blanc et noir) qui souhaitent qu'ils exploitent les ressources vastes du continent. Pour finir ce cycle de destruction et de chagrin, il et nécessaire que nous récupérions la sagesse du passé. C'est un récit convaincant, compte tenu des horreurs de l'esclavage et les excés du colonialisme en Afrique. Mais, comme tout des mythes, il peut nous conduire sur le territoire dangereux si nous mélangeons le mythe et la réalité.
Un problème avec cette vision du monde est son promotion d'un général "culture africaine." L'Afrique est un continent énorme et extrêmement divers. Il y a 521 langues différentes cataloguaient dans le Nigéria seul, et l'étiquette "religion traditionelle africaine" entoure un choix bien plus un divers de croyances. En 1910 anthropologue René Basset a déclaré que, même parmi les Berbères linguistiquement homogène, il y avait le variation considérable des pratiques religieuses et spirituels. Les Dogons du Mali, les Akans du Ghana, les Masaï du Kenya - leurs vies, leurs cultures et leurs pratiques varient considérablement. Tandis que les Victoriens (de Blavatsky à Crowley et au-déla) ont cherché la Seul Vraie Religion qu'à sous-tendu toutes les pratiques spirituels, nous pouvons faire mieux à reconnaître et priser les différences dans nos fois.
Encore un autre problème est la manière qui plusiers de ces contes se concentrent dans les cultures urbaines et militaires. L'Egypte, le Yorubaland et le Daome tous ont tenu de empires vastes et ont mis en place des armées impressionnantes. Mais ils étaient coupables de l'expansionnisme, l'impérialisme, les razzias, et beaucoup des péchés nous condamnons entre les puissances coloniales de l'Ouest. Nous rechercherons un antidote pour le colonialisme, mais peut-être nous nous concentrons trop des cultures qu'ont engagé ainsi dans ses excès. Cela nous aveuglons de la sagesse qui peut être trouvé parmi les peuples moins "civilisés" d'Afrique. On pourrait apprendre beaucoup sur la vie à faible impact dans des environnements difficiles aux des !Kung du désert du kalahari ou les nomades Afar en Éthiope. Leurs réalisations, sont-elles moins impressionnantes parce qu'ils ne comportent pas de grands exploits de la construction ou de la conquête?
Un des aspects que j'ai préférés des religions diaspora africaines, c'est l'humanité des dieux et des esprits. Ils sont une miroir du notre monde, avec toutes ses tragédies et ses triomphes, tout sa beauté et ses défauts. Réduire cette cosmologie et histoire de l'utopie gentil, nous perdons cette réflexion glorieuse. Ceux qui voient l'Afrique comme un paradis perdu, ils en comprennent mal que mal si ceux qui en voient comme un puits de sauvagerie bestiale. En paraphrasant la citation célèbre de Harold Golden de les juifs, les africains sont comme tout les mondes, mais plus encore. Comme les personnes vivant des autres continents, ils ont gravi les hauteurs et ont sondé les profondeurs de l'expérience. Leurs vies reflètent nos propres dans leurs victoires douces et leurs dysfonctionnements glorieuses. Plutôt que les voir comme une Autre d'être suivi ou d'être méprises, nous pourrions faire mieux les voir comme compagnons d'infortune de la condition humaine.
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